20. 무엇이든 좋은 면을 보려고 노력하라

 

무엇에서든 장점을 발견해 낼 수 있는 능력은 취향이 고상한 사람들에게만 주어지는 행운이다. 벌은 달콤한 꿀을 찾아 날아다니고, 독사는 괴로운 독을 갖고 먹이를 찾아 헤맨다.. 사람의 취향도 마찬가지다. 좋은 면만 보는 사람이 있는가 하면, 나쁜 쪽으로 눈이 가는 사람도 있다. 무엇이든 반드시 좋은 점을 갖고 있다. 책의 경우 특히 그러하다. 책에는 사람이 머릿속으로 상상해 낼 수 있는 온갖 선량한 것들이 적혀 있기 때문이다.

 

세상에는 불행한 성격을 가진 사람이 있다. 이들은 뛰어난 자질을 산더미 처럼 갖춘 사람이 지닌 티끌 같은 약점을 발견해 조롱거리로 삼는다. 그리 중요하지도 않은 약점을 찾아 크게 부풀린다. 그들은 조그만 실수나 판단착오 같은 하찮은 실수를 보고 눈에 불을 밝히며 흠을 들춰내지 못해 안달한다. 하지만 이렇듯 남의 오점이며 결점을 들춰내는 것은 결국 그들 마에 짐이 되어 견딜 수 없는 고통으로 괴로움만 겪게 할 뿐이다.

 

그 고통은 어리석음에 내려진 벌이다. 하지만 그들이 아무리 괴로워한다 해도 과연 자신이 저지른 행동이 옳은지 그른지 구분할 분별력이 있는지 의심스럽다. 이런 사람들이 행복할 리 없다. 쓰디쓴 독을 찾아다니고 머릿속에 는 하찮은 남의 실수만 가득 차 있으니 당연한 것 아닌가. 하지만 취향이 고상한 사람들은 행복하다. 결점투성이 인간을 봐도 운명의 여신이 내려준 몇 가지 장점을 재빨리 발견하는 사람이 진정 행복하다.