26. 소박함과 단순함으로 자신을 감싸라

어떤 때는 어리석은 듯 꾸며야 할 때가 있다. 현명한 사람도 가금 이 방법을 쓴다. 어리석은 체하면 사람들의 질투를 누르고 호감을 살 수 있기 때문이다. 실제로 어리석지 않더라도 어리석은 체하면 된다. 아무것도 모르는 듯 보이는 사람이 뜻밖에 가장 뛰어난 지식을 갖고 있을 수도 있다. 우둔한 사람들 앞에서 현명한 체하는 것이나 현명한 사람들 앞에서 우둔한 체하는 것은 그리 도움이 되지 않는다. 상대가 누구든 적당한 말로이야기하라. 

 

어리석은 체하는 사람이 우둔한 게 아니고, 어리석어 고통받는 자가 참으로 우둔한 것이다. 단순히 어리석은 체하지 않고 교묘하게 어리석음을 가장하는 사람이야말로 진짜 어리석은 사람이다. 그의 영리함 때문에 어리석음이 지나치게 과장되기 때문이다. 사람들의 호의를 얻는 가장 좋은 방법은 동물들이 털로 자신을 덮듯 소박함과 단순함으로 자신을 감싸는 것이다.