12. 결점을 감춰라

결점을 없애려 애쓰는 것, 이는 완벽에 이르기 위해 꼭 필요한 조건이다. 육체적, 정신적으로 전혀 잘못을 저지르지 않는 사람은 거의 없다. 사람들은 결점을 쉽게 고칠 수 있는데도 그 결점을 포기하지 못한다. 당신의 명성을 해치는 결점도 마찬가지다.

 

당신에게 적의를 품은 타인은 장신의 성품이 아무리 훌륭해도 작은 티끌 하나 붙어 있으면 곧 발견해 내어 좀처럼 잊어버리지 않는다. 그는 끈질기게 그것을 지적한다. 작은 구름 한 조각이 태양을 온통 가릴 수 있는 것이다. 그런 결점을 장식으로 보이게 할 수 있다면, 이는 최고의 솜씨이다. 일찍이 시저는 자신의 타고난 결점을 월계관으로 감추려 애썼다.